František Josef I. se narodil 18. srpna 1830 v Schonbrunnu jako prvorozený syn arcivévody Františka Karla, mladšího bratra císaře Ferdinanda V. a jeho chotí Žofie princezny bavorské. Po abdikaci Ferdinanda V. se František Karel zřekl trůnu ve prospěch svého syna,Františka Josefa, který se ujal vlády dne 2. prosince 1848 v Olomouci. 24. budna 1854 se oženil s ALžbětou, dcerou vévody Maxmiliána Bavorského, narozenou 24. prosince 1837 na zámku Possenhofen v Bavorsku. Společně se svou chodí byl korunován na uherského krále v Budapešti 8.června 1867. K české korunovaci, přestože bylo několikráte o ní jednáno, nedošlo. Císařovna ALžběta byla zavražděna italským anarchistou Lucchenim dne 10. září 1898 v Ženevě. František Josef zemřel ve Vídni v 86 letech dne 21.listopadu 1916.